海浪是微塑料进入大气层的一种方式。海洋水，充满了不溶性的塑料颗粒，它们晃动到水的顶层，被海浪和风搅动，并被弹到空中。根据犹他州立大学流域科学系珍妮丝-布拉尼的新研究，你扔掉的塑料垃圾也是如此。你在1980年丢弃的塑料吸管并没有消失。它已经碎裂成小得看不见的碎片，并在大气中循环，渗入土壤、海水和空气。

　　微塑料是如此普遍，以至于它们现在影响植物生长方式，在我们呼吸的空气中飘荡，并渗透到遥远的生态系统中。从人类的血液到南极洲昆虫的内脏，都可以发现它们。因此，了解微塑料是如何在全球系统中移动的，对于解决这个问题至关重要。现在新研究侧重于这些看不见的塑料碎片如何进入大气层，它们在空中停留多长时间，以及我们可以在哪里找到微塑料沉积的热点。

　　进入大气层的塑料，不是直接来自垃圾桶或垃圾填埋场，而是来自旧的、分解的废物，它们进入了大规模的大气模式。道路是大气中塑料的一个重要来源，在那里，车辆的轮胎通过车辆产生的强烈湍流，将小块塑料抛向天空。海浪中也充满了不溶性的塑料颗粒，它们曾经是食品包装纸、汽水瓶和塑料袋。这些遗留塑料颗粒漂浮在水的上层，被海浪和风搅动，并被弹射到空中。

　　一旦进入大气层，塑料可能在空气中停留长达6.5天，这足以跨越一个大陆。最有可能从大气中沉积塑料的地方是太平洋和地中海上空，但根据模型，各大洲从受污染的海洋来源收到的净塑料比它们发出的要多。美国、欧洲、中东、印度和东亚也是陆地塑料沉积的热点地区。这项研究很重要，但它只是一个开始。在这个紧迫的问题上还需要做更多的工作，以了解不同的环境可能如何影响这一过程。目前世界并没有减缓塑料的生产或使用，因此这些问题每年都变得更加紧迫。